在双因素理论中，赫兹伯格将马斯洛的五个需要层次分为两类，前三个层次为比较低级层次的需要，后两个层次是比较高级的需要。他认为满足比较低级需要的因素是保健因子，如果薪酬、比较好的工作环境等保健因子不足，员工会产生不满，但是使用这些保健因子进行激励不是非常好的激励方式，因为这些需要很快能够得到满足，而且一旦被满足后，除非有大幅度的上升，否则不会产生激励作用。所以这些保健因子只有在原有水平很低时才会起激励作用。满足比较高级层次需要的因素是激励因子，如工作的丰富化、承担责任、成就感、认同感、有挑战性的工作机会等，一般来说，这些需要很难得到满足，因此，这些因素是效率比较高的激励因子。