单房性棘球蚴病由寄生于肝内的蚴虫发育所形成的囊腔，外层形成纤维包膜，构成棘球蚴外囊，内囊分化为两层，外层为角化层，无细胞结构；内层为生发层，可以不断芽生出具有空腔化作用的细胞，逐渐扩大为生发囊腔，即母囊，在母囊壁上又可产生数量不等的带有吸盘，小钩的原头蚴，发展为子囊、孙囊，生发层还可向囊腔内长出较小的生发囊泡，由母囊脱落，进入囊液，聚集成囊砂。多房性棘球蚴在肝内以群集的小囊泡向周围组织浸润扩散，呈外殖性芽生，无被膜形成，在肝内形成肿块状或弥漫性结节状损害。