慢性胰腺炎约半数患者由急性炎症反复发作演变而成。超声诊断标准：
（1）约50%的慢性胰腺炎患者，胰腺大小仍在正常范围内，其余可表现为全胰腺肿大或局限性肿大以及胰腺缩小。
（2）由于周围广泛炎性粘连和纤维化，胰腺轮廓不清，边界常不规整，与周围组织的界限不清。
（3）胰腺内部回声多数增强，分布不均，呈条状或带状。胰腺实质中的小结石和钙化灶，增生的纤维组织，炎性细胞浸润区，脂肪浸润区，损坏的腺泡，扩张和硬化的胰管分支等小病灶形成声阻较大的界面，是造成慢性胰腺炎强回声特征的病理基础。
（4）25%的慢性胰腺炎合并囊肿形成。一类是假性囊肿，体积一般较大，位于浅表面。另一类是潴留性囊肿，一般较小，单发，位于胰管附近。
（5）胰腺的主胰管不规则扩张，呈囊状、扭曲或串珠状。
（6）胰管内有时可见强回声结石，后方有声影。小结石可无声影。