腹外斜肌为宽阔扁肌，位于腹前外侧部的浅层，起始部呈锯齿状，起自下位8个肋骨的外面，肌束由外上斜向前下方，后部肌束向下止于髂嵴前部，上中部肌束向内移行于腱膜，经腹直肌的前面，并参与构成腹直肌鞘的前层，至腹正中线终于白线，张于剑突与耻骨联合之间。腱膜下缘增厚连于髂前上棘与耻骨结节间形成腹股沟韧带。此韧带构成腹股沟管的下壁，腹股沟管的上壁为腹内斜肌、腹横肌下缘；前壁为腹外斜肌和腹内斜肌；后壁为腹横筋膜和联合腱（由腹内斜肌和腹横肌的腱膜联合形成）。