神经冲动是指沿神经纤维传导的兴奋。实质是膜的去极化过程，以很快速度在神经纤维上的传播，即动作电位的传导。神经冲动的传递有以下特征：①完整性：即神经纤维必须保持解剖学上与生理学上的完整性；②绝缘性：即神经冲动在传导时不能传导至同一个神经干内的邻近神经纤维；③双向传导：即刺激神经纤维的任何一点，产生的冲动可沿纤维向两端同时传导；④相对不疲劳性和非递减性：神经冲动的传导不随传导距离而发生改变。