具有一定能量的X线光子及与原子外层轨道电子或物质内部自由电子相互作用时，光子将部分能量传递给该电子后，频率发生改变且与入射方向成某一角度散射，光子波长变长，这种现象称为康普顿-吴有训吸收，也称散射吸收。其产生的散射线向四周传播，到达胶片的散射线产生灰雾。