生态系统理论把家庭放在关系复杂的多重系统中来考察。生态系统理论假设影响个体发展的环境可分为微观系统、中观系统、外部系统及宏观系统四个系统。①微观系统指个体直接面对面接触和交往而组成的系统，它对个体的影响最直接、最频繁，构成个体最重要的生活场所。家庭就是这样的微观系统，是家庭成员成长和发展的最重要的生活场所。②中观系统指个体积极参与的两个或多个微观系统之间的互动关系。③外部系统指对个体有影响但个体并不直接参与的系统。④宏观系统指影响个体的思想和行为的社会文化价值系统。它通过生态系统中的微观、中观和外部系统影响家庭成员的思想和行为，反映社会的道德标准。这四个系统环环相扣形成影响家庭以及家庭成员发展的完整的系统