观察法。进入社区直接观察社区的状况以及社区成员之间的互动，可以直观地了解社区。观察的对象可以是社区的环境与设施，也可以是社区居民之间的日常交往，还可以是居民会议等社区活动。社会工作者在观察中可以选择不参与和不介入，完全以局外人的身份观察；也可以参与其中，与被观察者交流互动。对于社区社会工作者而言，由于资料收集的过程也是与社区建立关系的过程，一开始就采取参与式观察的方法或者从非参与式观察过渡到参与式观察可能是比较好的选择。