动脉血含氧丰富，因而颜色鲜红；而静脉血含氧量少，颜色变得暗红。在人体的血管中，肺动脉里流的是静脉血，经过肺里的气体交换后，含氧量增加，颜色变得鲜红，成为动脉血流入肺静脉；在体循环中动脉中流的是动脉血，经过组织细胞的气体交换后，由含氧丰富的动脉血变成含氧少的静脉血，流入体静脉。因此主动脉、肠动脉、肺静脉里流动是动脉血；而肺动脉里流的是静脉血。