炭粒廓清试验是一个整体试验，小鼠定量静脉注射印度墨汁，间隔一定时间反复取静脉血，测定血中炭粒的浓度，根据血流中炭粒被廓清的速度，判断单核巨噬细胞的功能。颗粒状异物静脉注入小鼠血循环后，可迅速被单核细胞清除，主要被定居在肝脏和脾脏的巨噬细胞吞噬，正常小鼠肝脏巨噬细胞可吞噬清除90%的炭粒，脾脏巨噬细胞约吞噬清除10%的炭粒。当异物量恒定时，其血流中颗粒清除率可反映单核细胞吞噬功能。