动作电位产生的特点是：只要刺激达到足够的强度，再增加刺激强度并不能使动作电位的幅度有所增大，始终保持某种固有的大小和波形。此外，动作电位不是只出现在受刺激的局部，它在受刺激部位产生后，还可沿着细胞膜向周围传播，而且传播的范围和距离并不因原初自己的强弱而有所不同，直至整个细胞的膜都一次兴奋并产生一次同样大小和形状的动作电位。这种在同一细胞上动作电位大小不随刺激强度和传导距离而改变的现象称作“全或无”现象。