由X线管焦点辐射出的X线，穿过被照体时，受到被检体各组织的吸收和散射而衰减，使透过后的X线强度分布呈现差异；随之到达屏片系统或荧光屏，影像增强管的受光面，转换成可见光强度的分布，并传递给胶片，形成银颗粒的空间分布，再经显影处理成为二维光学密度分布，形成光密度X线照片影像。