临床上一般使用体重指数（BMI）来简单判定肥胖的程度，其计算公式为体重（kg）除以身高（m）的平方。1998年WHO将BMI≥30和BMI≥35分别界定为肥胖和重度肥胖。但这一基于欧美人群的标准并不适用于亚太地区，随即亚太标准于2004年出台：将BMI≥25定为肥胖，BMI≥30为重度肥胖。而中国肥胖问题工作组在大规模数据分析后，建议把我国肥胖的BMI边界值界定为28。