不论哪种类型的旅游活动，都有暂时性这一特点。其直观表现是，旅游者在结束全程旅游活动后，须返回自己的惯常居住地，既不会在到访之地过久停留，又不会在该地永久定居。以国际旅游为例，按照世界旅游组织的规定，这一暂时性则是指旅游者在到访目的地的连续停留时间不超过12个月。如果超过这一时限，该来访者将被视作永久移民或临时移民，而不再纳入旅游者的统计范畴。