糖类是人体最重要、最经济的能量来源。所摄取的营养素中，糖类占能量供应的60%左右。食物中的糖类经消化产生的葡萄糖吸收进入血液后，被组织细胞摄取，经代谢后产生能量；多余的部分则以糖原的形式储存在肝脏和肌肉中。肝脏中储存的糖原主要用于维持人体血糖浓度的稳定。饥饿时，血糖浓度下降，肝脏就释放出储存的糖原补充到血液中，使血糖浓度维持在正常范围内；而肌糖原则是骨骼肌中储存的糖原，主要用于满足骨骼肌在运动情况下的能量需要。