脑出血可分为超急性期、急性期、亚急性早期、亚急性晚期和慢性期。MRI可很好地区分这五期脑出血。CT无法识别超急性期脑出血，但对急性期新鲜血肿诊断相当准确，表现为特征性高密度影；若脑内血肿演变成不典型慢性期脑出血时，血肿表现为低密度影，与脑梗死呈现的片状低密度影CT征象相似，极易误诊。此外慢性期出血还易被误诊为脑肿瘤、脑脓肿等。