视网膜中央动脉阻塞可因多种原因引起，如全身性的动脉硬化、血管狭窄、血栓形成、栓子脱离、血黏稠度增加和局部性的球后肿瘤、球后出血造成压迫等。视网膜中央动脉为终末动脉，它的阻塞能引起视网膜急性缺血，视力下降，是致盲的眼科急症之一。急性期测不到视网膜中央动脉的红色血流和动脉血流频谱；陈旧性视网膜中央动脉可以测到红色血流和动脉频谱。有学者认为，发病3周以上，视网膜中央动脉的血流即可恢复正常。