1.SS琼脂含有抑制剂胆盐、煌绿、硫代硫酸钠、枸橼酸盐，对大肠埃希菌有较强的抑制作用，而对肠道致病菌则无明显抑制作用，是沙门菌属及志贺菌属的强选择培养基。
2.细菌生长繁殖需要一定的营养物质，提供合成菌体的原料、细菌生长繁殖所需要的能量，激活酶的活性和调节渗透压，牛肉膏蛋白胨即为SS培养基的营养物质。
3.SS培养基中加入鉴别用糖乳糖，分解乳糖的细菌产生有色菌落，不分解乳糖的细菌产生无色菌落。
4.SS培养基中为了观察细菌是否利用乳糖，加入指示剂中性红，如果细菌分解乳糖产酸，可使中性红变为红色，生成红色菌落。