1.简单扩散：外来化合物在体内的扩散是依其浓度梯度差决定物质的扩散方向，即由生物膜的分子浓度较高的一侧向浓度较低的一侧扩散，当两侧达到动态平衡时，扩散即中止。
2.主动转运：外来化合物透过生物膜由低浓度处向高浓度处移动的过程。可逆浓度梯度转运，故消耗一定的代谢能量；转运过程需要载体参加。
3.液体或固体外来化合物被伸出的生物膜包围，然后将被包围的液滴或较大颗粒并入细胞内，达到转运的目的，前者称为胞饮，后者称为吞噬。