各种图的适用范围不同，一般按性质分组的资料如疾病分类、性别、质量、治疗效果等可用直条图或百分圆图；按数量分组的资料如时间、年龄、身高、体重等是连续性指标，可用线图、直方图表示。直方图以不同直方形面积代表数量，用于表达连续性资料频数分布；直条图利用直条的长短来代表按性质分类资料各类别的数值，用于资料之间的对比；圆图适用于百分构成的资料，表示事物各组成部分的构成；普通线图表示某事物随时间变化而变化的趋势，适用于连续性资料；描述地域间差别比较可用统计地图。