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在各种不同年龄群体中，患者对长期药物疗法的依从性比例大约接近50%。人们列举了许多理由来解释为什么会有如此低的比例，然而影响患者依从性的主要原因却很简单，即每次需服用的药物种类数目。药物种类越多，依从性越差。其他与老年群体更差的治疗依从性具有明显关联的原因包括人种、药物及药物剂量形式、费用、医保覆盖范围以及医患沟通。此外，人们亦对影响患者依从性的几个因素提出意见不一的研究结论，这些影响因素包括年龄、性别、并存疾病、社会经济状态、日常生活安排、访问医生的次数、知识储备、患者态度及对健康的信仰。